電機系張祈恩同學赴美國威斯康辛大學交換留學心得報告

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張貼人：網站管理員 ╱ 公告日期：2013-01-23

目的

從小學了這麼多年英文，結果看英文電影如果不看字幕就跟鴨子聽雷一樣，英文口語溝通能力也不太好，總覺得自己的英文只能考試而無法日常溝通，聽說能力欠佳，一直希望能有機會到全英語的環境生活，讓英文進步。另一方面，我覺得出國讀書可以增廣見聞，能夠學習適應新的環境，能看看其他國家的生活、文化、教育，是很有意思的事情。所以在這大學生涯的尾巴，就想要把握機會，到當今世上的政治經濟文化強權---美國，當個短暫的學生，學習他們的文化與優點。

過程

2012年的8月中旬，我從桃園搭乘飛機到達美國。因為是第一次自己一個人出國，入關出關流程全然不知道，一路上一直不停的問機場人員問題，所幸美國人很樂於幫助陌生人，最後總算抵達了威斯康辛州的麥迪遜。美國人的熱情真的令人印象深刻，我只要拿著地圖在路上看一會兒，就會有人主動走過來問你需不需要幫忙。我在機場問路，我聽不懂對方的指示，他就很乾脆的帶我走了五分鐘的路過去。美國人其實對陌生人很有禮貌，態度親切，又樂於幫忙，而且美國人很喜歡跟陌生人聊天，常常看到在排隊或等公車的兩個不認識的人，很自然的就聊了起來（但是他們好像比較不跟亞洲人聊天，聽說他們覺得亞洲人看起來很冷漠，不想交談的樣子）。除了美國人的熱情之外，這裡的街道也挺令我印象深刻。這裡的房子大都蓋得很雅緻，學校的建築物也是一棟比一棟美麗，四處都有樹木與草原，有時更會有一片樹林。這裡房子矮，天空闊，陽光明媚，道路乾淨，走路便是一件賞心悅目的事情。學校所在地遠不及台灣繁華，是個腳步緩慢居民純樸治安良好的小城市。

這所學校（威斯康辛大學麥迪遜分校）是美國最著名的公立大學之一，校區圍繞著Lake Mendota，風景優美、設備嶄新，校園佔地廣大，學生人數眾多。這所學校的教學以繁重的功課著名（雖然我剛好都沒有修到功課特別多的課程）。在這四個月的學習當中，我覺得這裡的老師教學真的很認真，可以很明顯感受到他們花了很多時間備課、出作業、改作業，以及回答學生問題。課堂上，學生跟老師的互動很頻繁。幾乎老師問的每個問題都會有人舉手回答，也常有學生主動提出問題。而且不像台灣的課程時間都很集中，這裡的一次上課大約都只有一個小時上下，分成兩到三天上課，老師也都很準時下課（上下課沒有鐘聲，老師都會自己用手機定鬧鐘以免超過時間）。因為每次要上課的時間不長，整個學期下來發現上課時比較能夠集中精神，不太會打瞌睡。這裡每個學期要修的學分比較少，大家一個學期大約都是四堂課左右，每一堂課的內容比台灣扎實、深入，也不會覺得一天課很多上得很疲倦。美國的修課方式比較自由，他們大一是沒有主修的，然後依據你自己從高中到大一所修過的課和成績去申請主修。他們修自己的興趣，去思考自己到底想要什麼，去追求自己想要的生活，而不是等著別人告訴自己我到底應該做什麼。

這間學校是中西部的學校，是著名的party school，聽說這裡很多人都是大概從星期四晚上開始喝酒、參加派對，一直醉到星期天。但是平常的日子他們非常認真的讀書學習，他們的名言是：「Study hard, party hard」。晚上在學校附近，常有許多喝得醉醺醺的學生在路上晃來晃去。

或許因為這裡的大學學費很貴吧，感覺得出來這裡的學生比較珍惜學習的機會，也比較積極主動的去學習、找答案。當然，這裡混的學生也不少，但可以感覺出來很有意願學習的學生的比例實在是不小。其實這裡的課業其實也不算是太重（如果平常就很規律的預習、複習、寫作業的話），甚至也不覺得會比成大的課（至少我修到的課是這樣）還要困難或是負擔重，不一樣的只是平時就要唸書，不然可能會有些跟不上。

我的英文聽力不是很好，美國人講話時我幾乎都聽不懂他們在說什麼，上課的前幾個禮拜真的是不知道老師在講什麼，連作業要怎麼交也聽不懂，下課去問老師，老師很有耐心的一直解釋，但我還是聽不懂。所幸我修的課大多可以看課本與投影片看懂個大概，剩下的一些疑問就問老師，老師也很樂於解答，所以課堂上也不算有太大的困擾。

但是我覺得英文不好真的會不容易跟美國人當朋友。這裡似乎沒有什麼「班」或「系」的概念，大家修的課都不太一樣，不像在台灣會跟同班同系的人比較熟悉。這裡的每個人都是很獨立的個體，課堂似乎不是他們認識朋友的主要場所（聽說派對才是），課堂上甚至上課前其實很少人在聊天講話。好不容易有美國人來跟我講話，但他們講話我都要聽兩三次才聽得懂，一直叫別人再講一次真的會頗有壓力的，所以常常沒聽懂就只好點個頭微笑一下，但就很難熱絡的聊起來。不過，在一門專門給國際學生修的英文課課堂上，倒是認識了不少來自各國的人。這門英文課中，老師將我們兩個分成一組，一個禮拜重新分組一次。每次課堂一開始的十分鐘，老師會給我們一個題目，讓我們各組針對那個題目聊天。題目大致上是「介紹你的國家的食物」、「你的國家有什麼旅遊景點」、「你準備好面對麥迪遜寒冷的冬天了嗎」之類的生活化話題。

雖然這裡的學生修的課比成大少許多，但每一堂課的授課內容以及作業的份量卻比成大電機系多出不少，因此學業也是頗為繁重。這個學期我修了四門課，其中一門是英文課，負擔很小，幾乎沒作業，因此實際上只算修了三門課。剛開學的時候因為擔心英文不好使得課業跟不上，又聽說美國的課程都負擔很重，所以有點緊張的從開學第一周就做好每堂課前都會預習當天上課內容的工作。整個學期下來，忙歸忙，但倒也沒有像以前那樣覺得壓力很大快受不了的感覺。

美國的外食很貴，而且不太合我的胃口，所以我幾乎天天自己煮飯。在台灣連鍋子都沒碰過幾次，想不到來美國後竟然天天煮飯，一個禮拜要去買菜一次，課業閒暇之餘煮飯洗碗買菜就花了不少時間，但也有種「自食其力」的踏實感，是挺有意思的經驗。且自己煮飯就可以煮得少鹽少油多蔬菜，也常常買水果來吃，又可以吃得很飽，讓我覺得每天煮飯好像也蠻不錯的。另外，因為我住的地方有免費的健身房，所以最後兩個月左右也養成了規律運動的習慣。我每天早上8點50分都要上英文課，天天都要早起，又怕早上精神不好所以不敢晚睡。因此，在美國這段期間，覺得好像是來調養身體的，日子過得平靜規律而舒適，跟以前在台灣的時候亂七八糟的感覺大異其趣。

心得

感覺上，美國人對待「工作」很認真，很敬業。不同於許多東方人老愛偷工減料，大多數我遇到的美國人，不論是行政人員、商店店員，還是學校教授，都很認真的把自己的事情做好，對待別人也很親切有禮貌。有些在這裡唸書的學生，也說到他們覺得這裡的教授很認真教學，更認真做研究，做事嚴謹，風氣自由。

這裡的學生的學習並不侷限於課堂，從他們的課堂發問感覺得到，他們對於他們有興趣的領域，私下都花了很多時間自己學習、鑽研。感覺美國人有許多特點都很值得我們學習，只可惜我只有在這裡一個學期，來去匆匆，還是沒機會融入當地的生活和文化，但已讓我覺得收益良多。如果未來有機會，能夠在美國唸書或工作或生活，一定會是很棒的事。

建議事項

如果有學弟妹想要來這間學校（威斯康辛大學麥迪遜分校）交換的話，建議可以上Facebook搜尋「Taiwanese Chatroom, UW-Madison」社團，加入後，可以看到上面有許多資訊。這個社團上可以請問學長解說關於住宿、機票或其他各項問題，或找人幫忙接機。他們也會在台灣辦新生說明會，可以去參加以瞭解各項應該注意的事情。當收到I-20表格後，就可以開始去申請美國簽證了。簽證要先預約，要準備一些表格，詳情都可以在網路上找到。機票部份可以考慮找旅行社代買，如果不怕麻煩的話，也可以自行在網路上購買。（可以先在Orbitz, Expedia, Priceline, Kayak, eSoon 等購票網站找出最便宜之飛法，互相比價後，再直接上航空公司官網比價。）八月是旅遊旺季，機票盡可能早點買，越晚可能會越貴。搭飛機時建議身上攜帶總金額不超過10000美元，超過的話出入關需要申報。記得不要帶盜版軟體，海關可能會抽查。有許多食品是不可以帶到美國的，為了避免無為的困擾，不建議帶食物，若要的話也最好先在網路上查清楚規定，不過其實美國有許多亞洲超市，很多中式食品都買得到，不必太過擔心。

另外，美國看醫生非常麻煩，而且很昂貴。建議出發前先作身體檢查，有什麼能處理的問題先處理好，也可以先去買些感冒藥止痛藥胃藥等家庭藥品帶去。此外，建議先取得病歷備份攜至美國，以備不時之需。

購物的部份，美國的書籍都很昂貴，如果能夠先查到要用的參考書，則在台灣購買回省下一筆錢，但注意不要帶沒有版權或盜印的書，以免不必要的麻煩。美國配眼鏡也是又貴又麻煩，因此不妨多配一副眼鏡備用，以免不時之需。至於冬季衣服可以到美國再添購，如果是天氣冷的地方，通常這些冬季裝備都會比較多選擇，也比台灣便宜。

手機方面，如果只是要短暫的去一學期或一年的話，可以上網找prepaid card（應該是以AT&T和T-Mobile為主），但要注意美國不像台灣一樣，每個電信業者的訊號都遍及全國各地。以我去的學校所在地—麥迪遜為例，聽說T-Mobile幾乎沒有收訊，但AT&T收訊不錯，因此辦之前要查清楚。有些預付卡可以在台灣就拿到卡，好處是如果有人要接機的話，可以方便聯絡。若要與台灣的親友聯絡，可以使用Skype等免費通訊軟體，也可以考慮國際電話卡，例如擎天中華通等等。

最後修改時間：2013-05-23 PM 1:30

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